22세 : ‘실험적인 영상 제작에 참가 할 수 있다면 좋겠어요…’

그녀의 22번째 생일이기도 한 2월 20일, 그녀의 첫 솔로 사진집 ‘에뜨랑제’가 발매된다. 카메라맨으로 참가하는 사람은 노기자카의 첫 사진집 ‘노기자카파’의 사진을 담당한 네 명의 사진가 중 한 명인 오오에 마키. 작년 11월, 홍콩에서 촬영 되었다.

- 벌써 마지막 단락이네요. 그럼 이번에는 ‘22살이 된 이토 마리카’에 대해 여쭈어 보겠습니다. 이 기사가 공개되는 날은 2월 20일, 이토상이 22살이 되는 날인데요. 이 날은 이토상의 첫 솔로 사진집이 발매되는 날이기도 합니다. 처음 사진집 오퍼를 받았을 때 어떤 생각이 들던가요?

이 : 정말 기뻤어요. 개인적으로 ‘작품을 내는 타이밍’이 굉장히 중요하다고 생각하는 편이거든요. 아무 특별할 것도 없는 때에 단순히 발매 하는 것 보다는 무언가 이유가 있을 때 거기에 맞추어 내는 편이 다른 사람들에게도 ‘보고 싶다’는 흥미를 끌 수 있잖아요. 그렇기에 개인전도 마무리 되고, 졸업 시기도 결정 된 뒤, 그리고 도쿄돔 공연이라는 ‘그룹으로서의 집대성’을 눈앞에 둔 타이밍에 사진집 오퍼를 받아 정말 기뻤습니다. ‘내가 지금까지 6년간 이 곳에서 해 온 것’들과 ‘앞으로 이어 나가야 할 것들’을 하나로 이어 작품으로 만들어 내기에 완벽한 타이밍이었다고 생각해요.

- 그렇군요. 그럼 촬영을 하며 느낀 것들 중, ‘앞으로 이어 나가야 할 것’은 발견 하셨나요?

이 : 물론이죠. 지금까지는 촬영을 할 때 쓸 데 없는 것들을 생각하며 촬영에 임해 왔다는 점을 알게 되었거든요. 촬영을 하며 어떤 생각을 하고 있는지가 사진에 그대로 비추어 지고, 사진가 분은 한 눈에 알아 차리신다는 점도 알게 되었고요.

- 오, 오오에상과 그런 이야기를 나누셨나요?

이 : 사실 촬영 내내 ‘스타일링을 나같은 초보가 해도 되는걸까’라고 불안해 했었거든요. 결국 마지막으로 페리 위에서 촬영을 할 때, 오오에상께서 ‘지금도 스타일링에 대해 생각하는 거지? 그런 생각을 머릿속에서 비우지 않으면 사진을 찍을 수 없어’라고 지적을 하셨어요. 그 말씀을 듣고 ‘아 지난 6년간 계속 고민하며 촬영에 임해왔구나’ 라는 것을 알게 되어, 엄청 울었지요.

- 오! 오오에상의 날카로운 지적에 새로운 발견을 하신 것이군요!

이 : 특히 이번 촬영은 개인전이 끝난 직후에 있었던 촬영이었기에 ‘나 자신’이나 ‘내가 내 보이고 싶은 것’들이 강하게 남아 있던 타이밍이었거든요. 하지만 오오에상께서 ‘어깨의 힘을 빼고, 그 장소의 분위기에 몸을 맡긴 채 순수하게 즐기는 것이 얼마나 중요한 지’ 가르쳐 주셨습니다. 아까도 말씀드렸지만, 이번 사진집에서는 스타일링 외에도 사진 선정에도 참가 하였는데요, 그 경험을 통해 작품을 만드는 입장으로서도, 피사체로서도 많은 점을 배울 수 있었어요. 지금까지는 보신 적 없는 재미있는 책이 완성되었다고 생각합니다.

- 사진집, 정말 기대되네요. 그럼 마지막으로 이토상이 생각하시는 ‘앞으로의 이토 마리카’에 대해 한 말씀 부탁드립니다.

이 : 음… 앞으로도 제게 주어지는 일들에 최선을 다 할 생각입니다. 구체적으로 ‘이런 것을 만들고 싶다’는 이미지는 딱히 없습니다만, 지금까지 제가 도전 해 본 적 없는 실험적인 영상 제작에 참가 해 보고 싶어요. 너무 많은 것을 짊어지지 않고, 있는 그대로의 제 모습을 잃지 않은 채 제가 좋아하는 일들을 즐기며 해 나가고자 합니다.

21세 : ‘연말에 방송 된 홍백가합전, 봤어요.’

2017년, 노기자카46는 ‘아사히나구’를 통해 무대와 영화에 동시에 도전한다. 이토 마리카는 영화판 ‘아사히나구’ 에서 나기나타부 부장 ‘우에노 에리’역을 맡아 열연을 보여주었다. 그녀가 졸업을 발표 한 10월 이후로도 개인 전시회인 ‘이토 마리카의 뇌내 박람회’ (갤러리 X BY PARCO)를 개최하고 사진집을 촬영, 노기자카46의 첫 도쿄돔 무대에도 서는 등 정력적으로 활동을 계속하였다. 그리고 12월 23일 미야기현 센다이에서 열린 악수회를 마지막으로 노기자카46로서의 활동에 종지부를 찍게 되었다.

- 아까 전에 ‘졸업을 결심하고 발표까지 1년동안 여러 가지 경험을 했다’고 하셨지요. 생각 해 보면 그 말씀대로 2017년 한 해동안 ‘아사히나구’를 비롯하여 도쿄돔 공연, 사진집 촬영 등 많은 일들이 있었네요.

이 : 격동의 한 해였죠. 당시 블로그에도 쓴 적이 있는데요, 정말이지 ‘상반기는 나기나타로 보내고, 하반기는 집 안에 있는 것은 물론이고 머릿속에 있는 것들을 전부 내보이며 보낸 한 해’ 였습니다.

- 졸업 발표 자체는 10월에 하셨는데요, 정작 졸업을 결심하신 것은 2016년이었지요. 그럼 그 정신 없이 보낸 1년간은 무엇을 목표로 하며 보내셨던 건가요?

이 : 딱히 목표를 세웠다기 보다는 일단 눈 앞에 닥친 일들을 하나하나 필사적으로 해결 해 나가는 데 집중했어요. 나기나타도 그렇고, ‘개인 전시회를 연다’는 소식을 들은 뒤로는 거의 죽을 각오로 일에 임했지요. 그렇게 제가 하고 싶었던 일들, 해야 할 일들을 정신 없이 하다 보니 어느 사이엔가 1년이 지나 있더라고요. (웃음)

- 말씀만 들어도 정말 1년이 눈 깜빡 할 사이에 지나셨을 것 같네요. 그럼 12월에 졸업을 하신 뒤로는 어떻게 지내셨나요?

이 : 졸업 이후로는 사진집 하나만 생각하며 보냈어요. (웃음) 이번 사진집 스타일링은 저 스스로 했는데요, 그 뿐 아니라 사진집에 실릴 사진 선정에도 참가를 하게 해 주셨거든요. 얼마나 많은 분들이 사진집을 보아 주실 지, 그리고 보신 뒤에 어떻게 생각 하실 지 솔직히 불안하기도 해요. 개인적으로는 아직 졸업 한 지 얼마 안 된 것 같아서 아직 ‘뭔가가 크게 변했다’는 실감은 안 드네요.

- 아직 졸업 했다는 실감이 안 드신다고요. 아, 작년 연말, 노기자카 멤버들은 여기 저기 미디어에 출연하며 변함없는 인기를 뽐냈는데요, 처음으로 그런 모습을 ‘외부’에서 보신 느낌은 어떠셨나요?

이 : 음… 역시 ‘귀엽다’는 생각이 먼저 들던데요. (웃음) 정말 새삼스럽지만 그런 느낌을 받았어요. 레코드 대상은 아쉽게도 실시간으로 보지 못해지만, 홍백가합전은 실시간으로 보았습니다. 정말 다들 너무 귀여웠어요. (웃음)

20세 : ‘충동에 맡겨도 되는걸까’

2016년, 20살이 된 이토 마리카는 15번째 싱글 ‘맨발로 Summer’에서 2년만에 선발에서 탈락한다. 그녀는 언더 멤버로서 9월에 열린 ‘언더 라이브 전국 투어2016 ~주고쿠 투어~’를 이끌었다. 그리고 처음으로 ‘졸업’이라는 것을 의식하게 된다.

- 지금까지 2회에 걸쳐 이토상이 ‘그 당시 생각 해 온 것’을 들어 보았는데요, 드디어 20살이 되신 2016년의 일들을 여쭙게 되었네요. 성인이 되신 이 해에는 어떤 생각을 하셨나요?

이 : 일반적으로 성인이 되는 해엔 ‘나도 어른이야’라고 생각 할 것 같은데요, 저는 솔직히 아무 것도 변한 게 없었고, 딱히 의식 한 것도 없었어요. 정말로 ‘아, 이젠 술 마셔도 되는구나’ 라는 정도였어요. (웃음) 19살에서 20살에 걸쳐서 1년 동안 끊임없이 ‘선발에는 어찌저찌 들지만 갈등하는’ 시기였기에, 이 해 후반기에 들어서야 조금씩 생각하는 게 바뀌기 시작했지요.

- 하반기라 하면 7월에 릴리스 된 15번째 싱글 ‘맨발로 Summer’를 전후로 한 시기 말씀이신가요?

이 : 네. 선발에서 탈락하여 언더가 되었던 시기였는데요, 언더곡인 ‘시크릿 그래피티’에서 오랜만에 프론트에 서서 MV촬영을 한다거나, 유닛곡인 ‘갈 곳 없는 우리들’에서 사유리와 둘이서 숏 무비를 찍거나 했거든요. 데뷔 직후부터 운 좋게도 좋은 영상 작품들에 출연 할 수 있었는데, 이 때 이렇게 MV를 찍고 숏 무비를 찍고 하면서 새삼스럽게도 ‘아, 나 역시 작품을 만들어 가는 걸 좋아하는구나’, ‘앞으로는 이런 식으로 영상 작품을 만들어 가겠구나’ 라는 생각이 들었어요.

- 첫 싱글의 개인 PV인 ‘나이프’에서 5번째 싱글의 ‘마릿카 ‘17’, 17번째 싱글의 ‘이토 마리커트’에 이르기까지 수 많은 명 작품들을 만들어 오셔서일까요, ‘이토 마리카라 하면 개인 PV’라는 인상을 가진 분들도 많으시지요. 그럼 장래에 이런 활동을 해야겠다는 자각이 생긴 것 역시 이 즈음인가요?

이 : 그렇죠. 이 시기에 ‘묘지 여고생’이라는 연극에 출연하며 저 자신을 표현 할 수 있는 기회가 더욱 더 늘었거든요. 저 스스로도 ‘갈등하던 때를 지나 조금씩이지만 길이 열리는구나’라고 생각했고요. 9월에 열린 언더 라이브 주고쿠 시리즈도 매우 알찼었기에, 졸업이라는 것을 생각하게 되었지요.

- 언더 라이브 주고쿠 시리즈에서 졸업을 결심하게 한 일이 있었나요?

이 : 딱히 거창하게 ‘졸업을 결심하게 한’ 일은 없었어요. 이전까지는 ‘노기자카46의 멤버로서 더욱 더 전진 해 나가기 위해서는 어떻게 해야 하나’라는 점을 갈등 해 왔는데, 주고쿠 시리즈를 하며 개인적으로 달성감이 엄청 났거든요. 라이브를 마무리 할 때 ‘계기’라는 노래를 부르는데, 이 노래를 부르다 문득 가사에서 나오는 것 처럼 ‘충동에 맡겨보아도 되지 않을까’라는 생각이 들었어요. 결과적으로 이 때 졸업을 결심하고 정식으로 발표하는 데 1년이라는 시간이 걸렸지만, 그 사이에 또 여러 경험을 할 수 있었기에 ‘1년 지나 발표하길 잘 했다’고 생각합니다.

19세 : ‘좋아하던 것들이 결실을 맺기 시작해서 기뻤던 해’

2015년, 이토 마리카는 연극 ‘모든 개는 천국에 간다’ (각본 : 케라리노 산드로비치, 본명 코바야시 카즈미)에 출연한다. 동년 개봉한 영화 ‘아이즈’에서는 처음으로 주연에 발탁되는 등 본격적으로 배우 활동이 시작 된 한 해였다. 또한 디자인 전문 잡지 ‘MdN’이나 패션잡지 ‘CUTiE’에 본인 명의의 연재가 시작되는 등, 노기자카46의 멤버로서도 개인으로서도 활동 폭이 넓혀진 한 해이기도 하였다.

- 2015년은 소위 말하는 ‘그룹 외 활동’이 늘어 난 한 해라고 할 수 있을텐데요. 이토상 본인에게 가장 깊은 인상을 남긴 것은 어떤 일이었나요?

이 : 가장 인상적이었던 것은 역시 연극 무대에 도전했던 일이라 할 수 있을 것 같아요. 저 자신이 출연했다는 점도 의미가 있지만, 그보다도 ‘모든 개는 천국에 간다’에서 그룹 단위로 본격적인 연극에 도전 한 덕분에 ‘노기자카46이라는 그룹이 도전 할 수 있는 분야’가 넓어 진 느낌이 들거든요. 그렇게 그룹의 활동 폭이 넓혀진 것이 정말 기뻤습니다. 개인으로서의 활동 보다는 그룹으로서의 활동을 중심으로 생각 했었거든요.

- ‘모든 개~’에는 이토상 외에도 이코마 리나상, 이노우에 사유리상, 사이토 유리상, 사쿠라이 레이카상, 신우치 마이상, 마츠무라 사유리상, 와카츠키 유미상 총 8명의 멤버가 출연 하였지요. 그룹 입장에서도 활동의 폭이 넓어진 한 해였다는 말씀이시지요?

이 : 개인적으로는 ‘생명은 아름다워’에서 선발에 복귀 한 것이 큰 의미였어요. 물론 이 해는 계속 3열에 서 있었기에 ‘나는 이 이상 무엇을 해야 할까’라는 고민이 생기고, 어찌해야 할 지 갈피를 못 잡고 헤맨 시기도 있었습니다.

- 아… 그룹은 앞으로 나아가는데 자신만 멈춰 서 있는 듯한 느낌이 드셨던 거군요.

이 : 솔직히 선발에 들어도 힘든 일은 많았어요. 하지만 그렇게 힘들던 시기에 CUTiE와 MdN 연재가 시작 되어, 정말 기뻤습니다.

- CUTiE 에선 이토상이 패션 디자인에 관여하는 연재를, MdN에선 다양한 분야의 크리에이터 분들과 대담을 하는 연재를 하시며 이토상이 가진 ‘이토 마리카다움’을 전면으로 내 보이셨죠.

이 : 지면에 실리는 옷도 전부 저 스스로 스타일링을 하곤 했는데요… 솔직히 그런 거, 일반적으로 아이돌들에게 맡겨 주시지 않잖아요. (웃음) 그 덕분에 춤 이외에도 성과를 낼 수 있는 기회를 얻을 수 있었어요. 선발 멤버로서의 갈등을 겪으면서도 그런 기회를 얻어 매우 즐겁게 활동 할 수 있었어요. 이전에도 어떤 것을 좋아하는 지에 대해서는 확고했지만, 그런 것들을 내 보이고 결실을 맺을 기회가 없었거든요. 자신이 좋아하는 것들을 내 보이고 결실을 맺는다는 것이 얼마나 즐거운 것인지를 경험하고, ‘그룹으로서 뿐만 아니라 개인 일로도 내게 흥미를 가져주시는 분이 계시면 좋겠다’고 생각하게 되었습니다.

‘18세에서 22세 사이의 남성’들을 주 독자층으로 삼고 있는 본지의 특징에 맞추어 배우, 모델, 아이돌 등 여러 분야의 분들에게 스스로의 ‘18세에서 22세’ 까지를 들어 보는 기획인 ‘1819202122~My 5years talk’.

그 첫 주자는 작년 12월에 노기자카46를 졸업, 2월 20일(화)에 첫 단독 사진집인 ‘에뜨랑제’를 내시는 이토 마리카상입니다.

그럼 이토상의 ‘18세’, 즉 2014년의 이야기를 들어 보도록 하지요.

18세 : ‘퍼포먼스라는 것을 자각하기 시작한 해’

2014년 4월에 릴리스 된 8번째 싱글 ‘깨닫고 보니 짝사랑’을 기점으로 노기자카46는 ‘언더 라이브’를 시작한다. 이는 선발에 뽑힌 멤버 이외의 멤버들로 행하는 라이브이며, 그 시작은 전국 악수회장에서 열린 미니 라이브였다. 이후 시부아 O-EAST, 롯폰기 블루 시어터 등 점차 그 규모를 확대 해 가며, 12월에는 수용인원 1만명인 아리아케 콜로세움을 가득 메우며 팬들을 열광하게 하기도 하였다.

- 이토상의 18살 한 해는  8~9싱글 연속으로 언더 센터 자리에 서서 ‘언더 라이브’의 약진을 이끈 중심 멤버로서의 활약이 돋보인 해였습니다.

이토 (이하 ‘이’) : 제가 언더 센터에 선 타이밍에 언더 라이브가 시작 되었지요. 이전까지는 언더 멤버들에게 활동 할 기회가 거의 없었지만, 이 때를 기점으로 언더 멤버들 역시 활발하게 일을 받기 시작했어요. 지금 되돌아 보면 이 한 해는 정말이지 언더 라이브 하나만 보고 전념 해 온 한 해였던 것 같네요.

- 그럼 그 당시 이토상 본인에게는 어떤 변화가 있었나요?

이 : 언더 라이브가 시작 되어 라이브 무대에 설 기회가 많이 늘어 난 덕분에… 너무나 당연한 이야기일지는 모르겠습니다만, 퍼포먼스에 더욱 더 공을 들이게 되었어요. 사실 언더 라이브 이전까지는 퍼포먼스에 대한 ‘자각’이 없었거든요.

- 그렇군요. 그럼 ‘자각’을 갖게 된 뒤로는…

이 : 라이브라는 것이 얼마나 중요한 것인지를… 팬 분들과의 거리감을 의식하며 퍼포먼스에 임하게 되었습니다. 이해에 열린 언더 라이브 때엔 평소 언더 멤버가 부르지 않는 유닛곡을 일부러 랜덤으로 넣어서 해 보거나, 멤버 각자에게 MC 시간을 몇 분간 준다던지 하는 등 안무면은 물론이고 다른 면에서도 여러 모로 새로운 도전을 했었어요. 그렇게 새로운 시도를 하며 라이브를 하다 보니 여러 미디어에서 ‘언더 라이브가 대단하다’는 식으로 다루어 주시기도 했지요. 물론 그런 식으로 말씀 해 주시는 것도 기뻤지만, 개인적으로는 팬 여러분께 저희들의 목소리가 가 닿을 수 있는 기회가 생겼다는 것이 정말 기뻤습니다.

- 언더 라이브가 시작되기 전에는 팬분들을 직접 접할 수 있는 활동이라 해 봐야 악수회 정도였지요?

이 : 네. 그런 활동을 중심으로 했었기에 활동을 시작한지 3년이야 되어서야 겨우 퍼포먼스에 자각을 갖게 된 건가 싶기도 하고요. (웃음) 17살 때 까지만 해도 저 자신이 갖고 있는 개성이나 무기가 어떤 것인지 알 수 없었고, 저 스스로도 크게 생각을 안 한 채 활동을 해 왔어요. 엄마가 예전에 패션 디자이너를 하셨었기에 패션이라는 것 자체는 친숙한 편이었지만 그런 것이 저 자신의 무기가 될 거라고는 생각도 못 했고요. 당시 제가 생각했던 제 유일한 무기는 어릴 적 부터 해 온 ‘춤’ 뿐이라 생각했는데 언더 라이브가 시작 된 뒤로는 바로 그 ‘춤’을 선보일 수 있는 기회가 생긴 것이지요. 그 덕분에 라이브라는 것이 얼마나 중요한 기회인지, 그리고 제가 갖고 있는 무기란 어떤 것인지를 새삼 깨달을 수 있었습니다.

‘승부’

이코마의 표정은 평소와 다름 없이 티 없는 미소를 머금고 있었지만, 그 미소 안에는 ‘큰 결정을 내린 뒤’의 후련함이 깃들어 있었다.

이코마 (이하 ‘이’) : 다음 싱글 활동을 마지막으로 노기자카46를 졸업합니다. 구체적인 날짜는 아직 정해지지 않았기에, 앞으로 스태프 분들과 조정 해 나갈 예정입니다.

- 언제쯤부터 졸업에 대해 생각하셨나요?

이 : 20살이 된 즈음이었던 것 같아요. 일반적으로 보아도 성인이 되었는데 요리를 잘 하는 것도 아니고, 우체국에 가서 공과금을 내는 것 조차 혼자서는 자신이 없더라고요. 저 스스로에 대해서나 세상 돌아가는 것에 대해서나 모르는 부분이 너무 많다는 점을 깨닫게 된 것이지요. 딱히 대단하거나 특별한 재능을 갖고 있는 것도 아닌 제가 이대로 이런 생활을 계속 해도 괜찮은 걸까 하는 생각이 들었어요.’

- 그럼 왜 지금 이 타이밍에 졸업을 발표하게 되신 건가요?

이 : 대학에 다니는 사람들이 사회인이 되는 타이밍인 ‘22살’이라는 게 컸던 것 같아요. 일반적으로 보면 출발선에 서서 노력 하기 시작 할 나이인 것이지요. 앞으로도 계속해서 연예계 활동을 하려 한다면 이런 타이밍에 승부를 거는 것이 최선이라는 생각이 들었어요.

- 다른 사람이랑 상담은 했나요?

이 : 가족과 친구에게 상담 했어요. 엄마는 ‘지금까지 노력 해 왔다는 것을 아니까, 괜찮을 것 같아. 졸업을 하더라도 변함 없이 응원 할게’라고 말씀 해 주셨고, 친구 역시 ‘그래 지금까지 충분히 노력 많이 했잖아. 괜찮을 것 같아’라고 응원 해 주었어요.

- 2011년 8월에 데뷔 하셔서 벌써 6년 반이 지났는데요.

이 : 지난 6년 반 동안의 경험으로 매사를 한 발 떨어져서 전체적으로 파악하는 공부가 된 것 같기도 해요.

- 그럼 인상에 남는 추억은 무엇이 있나요?

이 : (노기자카에 가입하기 전부터 좋아했던) 골든 봄버상과 함께 음악 방송에 나갔던 것은 확실히 기억하고 있습니다. 정말 기뻤거든요. 그렇게 생각 하면 도쿄로 올라오길 잘 한 것 같아요. (웃음)

- (웃음) 그럼 특별히 즐거웠던 건 어떤 곡 활동 때인가요?

이 : 구루구루 커튼 MV 촬영 때가 정말 즐거웠어요. 당시에는 오랜 시간동안 촬영을 해 본 적이 없었기에 다들 엄청 지치긴 했지만 그만큼 즐겁기도 했거든요. 하지만 그 이후로 5번째 싱글 때 까지의 기억이 거의 없어요. 정말 인생 살면서 그 이상으로 힘든 시기는 없을 지도 모른다고 할 수 있을 정도로 한계에 몰려 있었지요.

- 아이돌 활동에 있어 후회는 없나요?

이 : 마음에 남는 것들은 당연히 있지요. 아직 하지 못 한 것들도 잔뜩 있고요. 하지만 그렇게 아쉬운 점이 조금 있을 때가 떠나기에 좋을 때가 아닐까 싶어요. 아이돌과는 다른 모습으로 제가 ‘하지 못 해서 아쉬웠던’ 점이 충족 될 지도 모르는 일이고요. 그리고 저 같은 경우에는 그렇게 마음에 남아 있는 것이 있어야 더 노력 할 원동력이 되기도 하고요.

- 그럼 졸업 전까지 하고 싶은 것이 있다면?

이 : 솔로곡인 ‘물방울 무늬’ MV를 다시 한 번 찍어 보고 싶어요. 노래도 다시 부르고, 레코딩도 다시 하고 싶어요. 처음으로 그 노래를 불렀던 16살 때의 자신과 22살이 된 지금의 자신이 얼마나 바뀌었는 지 알고 싶거든요. 유닛곡도 좀 더 있다면 좋을텐데… 라는 마음은 있어요. 아, 전체적으로 ‘귀여운’느낌의 곡이 많은데, ‘멋있는’ 계열의 유닛곡이 좀 더 있었다면 좋았겠다는 마음은 있네요.

- 노기자카46의 ‘얼굴’이기도 한 이코마상의 졸업은 영향이 클 것으로 보이는데요.

이 : 제 졸업이 많은 멤버들의 힘이 되어 주었으면 좋겠어요. 물론 그 ‘힘’이 되는 부분이 누구에게는 졸업이 될 수도, 누구에게는 이 그룹에서 더욱 더 노력하겠다는 결심이 될 수도 있겠지만 말이죠. 1기생 뿐 아니라 2기생, 3기생 모두에게 있어 제 졸업이 ‘앞으로 걸어 나갈 용기’가 되었으면 좋겠습니다. 그리고 그런 용기를 주는 것이 제게 남은 마지막 임무라고 생각해요.

- 6년 반이라는 시간을 보낸 이 시점에도 1기생이 21명이나 남아 있다는 건 신기한 일이지요. 그런 면에서 노기자카의 1기생을 ‘기적’이라 부르는 사람도 있는데요.

이 : 지금 이 멤버들이 이렇게 모이지 않았더라면 지금의 제 모습은 없을 거예요. 진심으로 노기자카에 들어오길 잘 했다는 생각을 합니다. 이 그룹은 정말 수 많은 ‘기적’들이 가득한 그룹이라 생각해요. 그런 의미로 보자면 저는 사실 2기생 아이들을 1기생과 거의 다름 없이 보거든요… 2기생이라기 보다는 다들 1.5기생 정도의 느낌으로 보고 있어요. 그렇기에 저 개인적으로는 2기생들이 더욱 더 성장 할 수 있을 것이라 확신하고 있고, 그렇게 되기를 진심으로 바라고 있습니다.

‘기원’

- 3기생에도 유망한 멤버들이 많이 들어 왔는데요, 그런 것도 졸업을 결심하게 한 계기가 되었나요?

이 : 분명 3기생들도 있으니 작년쯤부터 ‘나도 슬슬 나 자신에 대해 생각 해야겠다’고 생각하게 되었지요. 3기생은 제게 있어 조금 나이차이가 나는 동생 같은 느낌이에요. 물론 피는 이어져 있지 않지만 정말 귀엽고 앙증맞거든요. 3기생들이 단독으로 이벤트에 나가는 모습을 보았을 때 ‘좋은 의미로 우리와는 전혀 다르구나’라는 실감이 들었어요.

- 1기, 2기생들과는 또 다르다?

이 : 3기생들에게서 느껴지는 것은 ‘새롭다’는 점이었어요. 앞으로 노기자카라는 그룹의 새로운 모습을 만들어 나가는 것은 3기생 이후의 멤버들이 될 것이라는 생각이 있고, 그렇게 되어야 한다고도 생각해요. 앞으로 4기생들도 들어 올 테고, 그만큼 그룹도 변화 해 갈 것이라 생각합니다. 요 전에 엄마가 ‘어떤 그룹이건 1기생들이 그룹의 이미지를 정하기 마련이니, 1기생들이 전부 사라지면 누가 누군지 알기 힘들게 된다’는 말씀을 하셨는데, 그렇게 생각 해 보면 ‘이어 나간다’는 말, 정말 힘든 이야기라고 생각해요. 그런 의미에서도 그룹의 색을 단순히 ‘이어 나가’기 보다는 ‘계속 변화 해 나갔’으면 좋겠다고나 할까요…

- ‘좋겠다고나 할까’ 라고요?

이 : 항상 모든 것을 다 부수고 새로 만들 것이라는 각오로 임해줬으면 좋겠어요. 1, 2기생들이 만들어 온 것들을 전부 부수고 새로 만들 각오로 노력 해 줬으면 좋겠어요. 3기생들 중에는 ‘노기자카 멤버가 되고 싶다’는 생각으로 들어 온 아이들이 많은데, 물론 그건 그것대로 기쁜 일입니다만, 정말로 노기자카를 좋아하고, 노기자카가 앞으로도 계속 되기를 바란다면 우선 자신들의 힘으로 다 부수고 새로 만들어 가 주기를 바라요.

- 아이돌 활동을 하는 내내 한 번도 연애 스캔들을 일으킨 적이 없는 이코마상이 하시는 말씀이다보니 설득력이 있네요.

이 : 아뇨 그건 그냥 자연스럽게 그렇게 된 것 뿐이에요. (웃음) 애초에 친구가 적은걸요. 집에 돌아가면 피곤해서 그대로 뻗고는 했기에…

- 졸업 하신 뒤로는 연애 금지도 풀리고 되는데, 혹시 결혼 생각은 있으신가요?

이 : 아직 결혼 생각은 없어요. (웃음) 그건 나중에 천천히 생각 하려고요. 일단 우선은 친구들을 많이 만들고 싶어요. 저는 아직 모르는 게 너무 많기에, 몰랐던 것을 알아 가는 감동을 인생의 재산으로 만들고 싶어요.

- AKB를 겸임 하실 때에는 프로의식이 높기로 유명한 와타나베 마유상과 의기투합하셨지요.

이 : 마유상을 보며 ‘이런 사람이 아이돌을 하는구나’라는 생각이 들어 기뻤어요. 저도 마유상처럼

자신의 일에 긍지를 갖고 자신만의 방식으로 살아가야겠다고 생각하게 되었지요. 요즘 들어서는 그리 자주 만나지는 못하지만 제 아이돌 인생 후반기는 마유상과 만난 덕분에 크게 변했지요.

- 와타나베상 역시 작년 말에 졸업, 배우로서의 길을 본격적으로 걷기 시작하셨지요. 이코마상은 졸업 이후에 어떤 진로를 생각하고 계신가요?

이 : 가장 해 보고 싶은 것은 ‘표현을 하는 일’이에요. 아직 여러 모로 미숙한 점이 많습니다만, 저와는 다른 누군가가 되어 보는 게 정말 즐거워요. 탤런트로서 폭 넓은 활동을 하며 여러 분야에 도전 해 보고 싶습니다. 보아 주시는 분들께서 ‘저 사람이라면 돈이 아깝지 않다’고 생각 하실 수 있을 정도의 기술을 몸에 익히고 싶어요.

- 앞으로도 계속 연예계 활동은 하신다는 말씀이시군요.

이 : 제게는 이 일 밖에는 없다고 생각하거든요. 물론 그렇게 만만한 세계가 아니라는 점은 잘 알고 있기에 잘 되지 않는다면 은퇴 할 각오도 하고 있습니다. 은퇴를 하게 된다면 아키타로 돌아 가, 농사를 하며 전력으로 일본의 농업에 공헌 할 생각입니다!!

‘노기자카의 얼굴’ 이코마 리나가 졸업. ‘22살’을 맞이하여 승부에 나서다.

노기자카46의 이코마 리나(22)가 그룹을 졸업한다는 사실이 30일, 밝혀졌다. 이 날, 그녀는 도내 모처에서 닛칸 스포츠와 인터뷰를 갖고 스스로의 결의를 밝혔다. 노기자카46의 다음 싱글 활동을 마지막으로 그룹을 졸업하지만 상세한 시기에 대해서는 아직 미정이며, 연예계 활동은 앞으로도 계속 할 생각이라고. 데뷔 싱글부터 5번째 싱글까지 5작품 연속으로 센터에 선 ‘노기자카46의 얼굴’이 스스로의 미래를 향해 한 걸음 내딛을 결심을 한 것이다.

이코마의 표정은 평소와 다름 없이 티 없는 미소를 머금고 있었지만, 그 미소 안에는 ‘큰 결정을 내린 뒤’의 후련함이 깃들어 있었다.

‘다음 싱글 활동을 마지막으로 노기자카46를 졸업합니다. 구체적인 날짜는 아직 정해지지 않았기에, 앞으로 스태프 분들과 조정 해 나갈 예정입니다.’

본지와의 인터뷰에서 노기자카46의 20번째 싱글 (발매일 미정) 활동을 마지막으로 졸업 하겠다고 전격 발표를 한 그녀. 스스로의 장래에 대해 진지하게 생각하기 시작 한 것은 20세가 되고 난 뒤라고 한다.

‘20살이나 되었는데도 요리를 잘 하는 것도 아니고, 우체국에 가서 공과금을 내는 것 조차 혼자서는 자신이 없더라고요. 저 스스로에 대해서나 세상 돌아가는 것에 대해서나 모르는 부분이 너무 많다는 점을 깨닫게 된 것이지요. 딱히 대단하거나 특별한 재능을 갖고 있는 것도 아닌 제가 이대로 이런 생활을 계속 해도 괜찮은 걸까 하는 생각이 들었어요.’

졸업을 결심하게 한 결정적인 이유는 ‘22살’이 되었다는 점. 평범하게 대학교에 진학한 또래 학생들이 4학년 과정을 마치고 졸업하여 사회인이 되는 타이밍이 바로 ‘22살’이기 때문이었다.

‘대학에 다니는 사람들이 사회인이 되는 타이밍이잖아요. 일반적으로 보면 출발선에 서서 노력 하기 시작 할 나이인 것이지요. 앞으로도 계속해서 연예계 활동을 하려 한다면 이런 타이밍에 승부를 거는 것이 최선이라는 생각이 들었어요. 엄마도 ‘지금까지 노력 해 왔다는 것을 아니까, 괜찮을 것 같아. 졸업을 하더라도 변함 없이 응원 할게’라고 말씀 해 주셨습니다.’

2011년 8월, 노기자카46의 1기생으로 그룹에 가입하여 12월 2일에 발매 된 데뷔 싱글 ‘구루구루 커튼’에서 센터로 발탁 된 그녀. 아키타 티를 다 벗지 못한 소박함과 특유의 발랄한 퍼포먼스로 13년 3월에 발매 된 5번째 싱글 ‘너의 이름은 희망’까지 5연속으로 센터 자리에 섰다. 그리고 그 이후에도 그룹의 ‘얼굴’로서 다양한 방면에서 활약하는 등 그룹의 전면에 서는 경우가 많았다.

‘사실 데뷔 당시부터 5번째 싱글 때 까지의 기억이 거의 없어요. 정말 인생 살면서 그 이상으로 힘든 시기는 없을 지도 모른다고 할 수 있을 정도로 한계에 몰려 있엇지요. 아, 물론 (노기자카46 가입 전부터 좋아했던) 골든 봄버상과 함께 음악 방송에 나갔던 것은 확실히 기억하고 있습니다. 정말 기뻤거든요. 그렇게 생각 하면 도쿄로 올라오길 잘 한 것 같아요. (웃음)’

물론 후회가 없다고 하면 거짓말일 것이다.

‘마음에 남는 것들은 당연히 있지요. 아직 하지 못 한 것들도 잔뜩 있고요. 하지만 그렇게 아쉬운 점이 조금 있을 때가 떠나기에 좋을 때가 아닐까 싶어요. 아이돌과는 다른 모습으로 제가 ‘하지 못 해서 아쉬웠던’ 점이 충족 될 지도 모르는 일이고요. 아, 아이돌로서 이루고 싶은 것이 있다면 솔로곡인 ‘물방울 무늬’ MV를 다시 한 번 찍는 것 정도네요.’

그룹에 가입 한 이후, 연애 스캔들을 일으킨 적이 없는 그녀. 졸업 후에는 연애 금지도 풀리게 되지만 그럼에도 그녀는 ‘아직 결혼 생각은 없어요’라 이야기 하며 웃는다.

‘졸업을 하면 우선 친구들을 많이 만들고 싶어요. 저는 아직 모르는 게 너무 많기에, 몰랐던 것을 알아 가는 감동을 인생의 재산으로 만들고 싶어요. 표현을 하는 일을 해 보거나 탤런트로서 폭 넓은 활동을 하며 여러 분야에 도전 해 보고 싶습니다.

이코마 리나, 22살의 결의. 일본을 대표하는 그룹으로 성장한 노기자카46를 지금껏 지탱 해 온 아이돌이 새로운 걸음을 내딛는 때가 왔다.

https://www.nikkansports.com/entertainment/news/201801310000023.html?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=nikkansports_ogp

- 드디어 언더 멤버들의 오리지널 앨범 '나만의 너 ~Under Super Best~'가 발매되는데요, 앨범 타이틀을 들었을 때 어떤 느낌이셨나요?

스즈키 (이하 '스') : '나'를 언더 멤버들로, '너'를 팬 여러분으로 놓고 생각 한다면 18번째 싱글 '신기루'의 커플링곡'언더'의 가사와 링크되는 부분이 있기에, 언더 앨범의 제목으로는 딱 맞는 타이틀이라 생각했어요. 반대로 '나'를 팬 여러분으로, '너'를 언더 멤버들로 놓고 봐도 같은 식으로 이야기 할 수 있기에, 타이틀만 놓고도 여러 가지 상상을 할 수 있지요.

와타나베 (이하 '와') : 보기에 따라 여러 면으로 비유 할 수 있을 것이라 생각해요. 예를 들어 '연애'라던가 '팬분들에 대한 표현'이라던가. 여러 가지 면에서 생각 해 주신다면 좋을 것 같아요.

- 이번 앨범에는 나카모토 히메카상의 솔로곡인 '나에 대해'를 비롯하여 4곡의 신곡이 들어가는데요. 흥겨운 업튠 곡인 '자아도취 해변'은 이미 '언더라이브 전국투어 2017 ~긴키/시코쿠 시리즈~'에서 선보여진 바 있고, 팬분들의 평가도 매우 좋던데요.

스 : 이 곡을 통해 처음으로 언더 센터자리에 서게 되었습니다. 타이틀에 있는 '자아도취'라는 말 대로 자기 자신에게 푹 빠져있는 제멋대로인 여자아이의 시선을 그린 가사이지요.

와 : 보통 아야네라 하면 얌전한 아이로 보시는 경우가 많으신데, 개인적으로는 이 곡이 아야네에게 딱 맞는 곡이라 생각해요.

- 그럼 나머지 두 곡은 어떤 곡인가요?

스 : '그 여자'는 테라다 란제쨩이 센터에 선 곡이에요. 대사를 읊는 부분이 있는데, 평소 이야기 하는 목소리도 아니고 노래하는 목소리도 아닌, 평소에는 들을 수 없는 멤버들의 목소리를 들으실 수 있을 거예요. (웃음) '누구보다도 곁에 있고파'는 언더 곡 중에서는 보기 드문 발라드곡입니다. 1절 부분은 적은 멤버들이 부르기 때문에 누가 부르는 지 아시기 쉬울 거예요.

와 : 친구에게 들려 준 적이 있는데요, '좋은 의미에서 노기자카답지 않고 좋다'고 이야기 하더라고요. 저 역시 한 사람의 팬 입장에서 들어 본 결과, 꽤 마음에 드는 곡이에요.

- 신곡 이외에 지금까지의 언더 곡들이 실려 있는데요, 특별히 추억이 있는 곡이 있다면?

와 : 개인적으로는 역시 '풍선은 살아있어'를 들 수 있겠네요. 처음으로 센터에 선 곡이며, 팬 여러분께서도 '정말 좋아하는 노래'라고 해 주시기에, 저 역시 매우 좋아하는 곡이거든요.

스 : 저는 저희들 언더 멤버들만이 부를 수 있는 곡이라는 의미에서 '언더'요.

- 초회사양한정반 특전영상에는 언더 곡들의 MV가 실려 있지요. MV중에서 추억이 있는 것은 어떤 작품이 있나요?

스 : 저는 '풍선은 살아있어'요. 싸우는 장면에서 태어 나 처음으로 멱살을 잡아 봤고, 떠들썩하게 노는 장면에서 태어 나 처음으로 과자를 던져 봤거든요. 하루에 두 번이나 첫 경험을 했어요.

와 : 저는 '헤어질 때 더 좋아져'요. 이 때 3열이었는데요, 촬영이 너무 즐거웠거든요. 물론 분한 마음도 있었지만, '미오나를 받쳐 줘야지'라는 기분이 엄청 강했던 시기이기도 했어요. 카레를 먹다가 의상에 쏟았던 건 아직도 기억에 생생하네요. (웃음)

- 두 분에게 있어 '언더'란 어떤 존재인가요?

와 : 이런 질문을 자주 받습니다만, 아직까지 이렇다 할 대답을 해 드리기 힘드네요. 이 위치에서 배우는 것도 많고요.

스 : 저도 마찬가지예요.

- 그럼 '언더 라이브'란 어떤 곳인가요?

스 : 많은 분들께서 저를 찾아 주시는 곳이지요. 언더 멤버들에게 있어 너무나도 소중한 곳이기에 앞으로도 지켜 나가고 싶습니다.

- 초회생산한정반 특전 영상으로 바로 그 '언더 라이브'의 명장면들이 실려 있는데요, 과거를 되돌아 보았을 때, 자신의 베스트 퍼포먼스는 언제였던 것 같나요?

스 : 저 자신의 퍼포먼스에 대해 '좋았다'고 생각 해 본 적이 단 한 번도 없었기에 사실 잘 모르겠습니다만, '언더 라이브 도쿄 공연' 때 멤버들을 비롯하여 스태프분들, 팬분들께서도 '잘 했다'고 말씀을 해 주신 적은 있어요.

와 : 저는 키타노 히나코와 나카모토 히메카가 언더 센터에 섰던 18번째 싱글 규슈 투어때였던 것 같아요. 서로가 서로를 도운 덕분에 성공리에 마칠 수 있었지요.

- '언더 라이브'에 대해 추억이 있다면?

와 : 태어나 처음으로 센터에 서게 되어 긴장했었는데, 선발 멤버, 언더 멤버, 3기생들까지 수많은 멤버들이 격려 메일을 보내 주어서 정말 기뻤어요. 눈물이 날 정도로.

스 : 저는 언더 라이브 규슈 시리즈 때, 멤버 전원이 돈코츠 라멘을 먹으러 갔던 것이 기억에 남네요. (웃음)

- 두 분은 사이가 좋으신 것으로 알고 있는데요, 자신이 좋아하는 상대방의 모습에 대해 이야기 해 주시겠어요?

스 : 제가 한가할 때, 미리아쨩에게 '아무 얘기나 좀 해 줘'라고 장난을 하곤 하는데요, 미리아쨩이 '아 또 이러네'라면서도 결국 이래저래 이야기를 들려 주는 점이 좋아요. (웃음)

와 : 아야네는 대기실에서 옆자리에 앉는 경우가 많아서 자주 이야기를 하곤 해요. 제가 이야기를 할 때는 가만히 고개를 끄덕이며 대답해 주기도 하는 등 정말 멋진 여성이지요. (웃음) 좀 딱딱한 이미지가 있을 지도 모르지만, 때로는 응석 부리기도 하는 아야네가 좋아요.

- 두 분 모두 '마나츠상 리스펙트군단'에 소속되어 있으신데, 그 관련해서 재미있는 에피소드 같은 건 없나요?

와 : 마나츠군단은 비교적 각자 자기 얘기를 하는 '통일성이 없는' 멤버들입니다만, 각자 자기 얘기만 하는 것 같으면서도 큰 틀에서는 대화에 참가하고 있어요. 굉장히 신기한 그룹이라고 할 수 있을 것 같네요.

스 : 미리아쨩과의 에피소드입니다만, 플라네타리움에 가기로 약속을 했었는데 제가 극도의 인도어파 인간이다보니 벌써 1년 이상 지났음에도 아직 못 갔네요.

- 감사합니다. 그럼 마지막으로 앞으로의 목표를 말씀 해 주실 수 있나요.

스 : 취미가 일로 이어져서 여러 가지 일들에 도전 할 기회가 늘었어요. 노기자카46 전체로서의 일은 물론이고 개인으로서도 열심히 할 생각입니다.

와 : 저 역시 취미를 더욱 더 폭발시켜 보고 싶어요. 그것이 일로 이어진다면 좋겠네요.

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